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    36.昆仑墟工程

    昆仑山“天帝之柱”下的冻土，在开春第三个月依然硬如铁石。

    姬如雪站在新辟的勘探平台上，看着脚下深不见底的竖井。井口直径三丈，井壁以特制的“速凝灰浆”浇灌加固，每隔十丈设一道钢制支撑环。这是“问天台”工程的主轴井，设计深度三百丈，直抵传说中的“升龙台”核心遗址。此刻，井底传来沉闷的机械轰鸣——那是天工院特制的“地心钻”在啃噬岩层。

    “进度慢了。”墨麒的声音在身后响起。他刚从洛阳赶来，肩上还带着西域的风沙。“按工期，这个月底主轴井就该到底。但现在才掘进一百二十丈，还遇到岩层变异。”

    姬如雪没回头，递过一块刚从井底取出的岩芯样本。样本呈暗红色，表面有金属光泽，入手极沉。

    “不是自然岩。”墨麒接过，掂了掂，“像某种……合金的残渣。”

    “是当年升龙台崩塌时，融化的结构体与山岩混合后重新凝结的。”姬如雪指向井壁一处刚露出的、闪着幽蓝光泽的断面，“看这里，纹路——与殷墟青铜碑、东海残片、乃至《洛书》玉版的纹路同源，但更……‘焦灼’。”

    墨麒凑近细看。那些纹路扭曲、断裂，像是经历了极高温的灼烧后强行凝固，散发出一种近乎痛苦的韵律。

    “能清理开么？”

    “试过了。普通凿岩机根本凿不动，用猛火油喷烧也只能留下浅痕。”姬如雪从工具架上取来一把奇形钻头，钻头尖端不是钢铁，而是一小片东海残片的碎屑——那是公孙衍在海底勘探时找到的、与主体残片同源的微小碎片，硬度远超已知任何材料。

    “用这个，配合蒸汽锤，每分钟能前进三寸。”她将钻头装上钻机，启动。蒸汽喷涌，钻头以极高频率锤击岩壁，发出刺耳的尖啸。三寸，五寸，一尺……岩壁终于被啃下一块。但钻头也同时崩裂，那块珍贵的残片碎屑化为齑粉。

    “代价太大。”墨麒皱眉。

    “但没有选择。”姬如雪关停钻机，看着井壁上新露出的、更大面积的幽蓝纹路，“位侯赢先生留下的玉佩显示，‘昆仑协议’的核心就在下面。而《洛书》警告，客星下一次亮度跃增将在四个月后，那时荧惑运行至第二哨位。我们必须在那之前，打开核心，搞清楚‘昆仑’到底是什么——是一座发射台，一艘船，还是一个……武器。”

    她顿了顿：“更关键的是，我们需要里面的‘天火’技术。没有持续强大的能源，问天台就是个空架子，更别说造星舟了。”

    墨麒沉默。他望向四周——以天帝之柱为中心，半径十里的山谷，已完全变了模样。

    东侧山坡，是连绵的工棚和冶炼区。十二座高炉日夜不息，熔炼着从全国各地运来的精铁、铜锭、以及新发现的几种稀有矿石。冶炼的烟雾被巨大的“集烟塔”收集，通过管道输送到化工厂，提取硫磺、硝石和其他化合物。西侧是装配区，巨大的龙门吊车在轨道上移动，吊装着问天台的主体构件——那些钢梁每根长十丈，重万斤，在雪山下泛着冷光。

    更远处，是生活区。三万工匠、两万士卒、一万各类学者、医官、杂役，在这里形成了临时的城镇。街道横平竖直，房屋以预制板搭建，设有公共食堂、澡堂、医馆、甚至一个小型的“万象阁分馆”——张衡和他的团队就驻扎在那里，全天候观测客星变化，为工程提供天象数据。

    而山谷中央，那个巨大的、深达百丈的基坑，才是真正的核心。基坑底部已浇注了混凝土基座，基座中心就是主轴井。按照姬如雪的设计，问天台将分为九层，每层高十丈，内部设实验室、工厂、能源核心、控制中心。最顶层的平台，将安装“发射导轨”——那是按星舟图纸复原的加速轨道，理论上可将飞行器加速到“第一宇宙速度”。

    但这一切的前提，是打通主轴井，找到“天火”。

    “报——！”一名传令兵奔上平台，“洛阳急信！”

    姬如雪接过，展开。是韩正非的笔迹，这位法家博士如今负责协调全国资源：

    “尚书大人钧鉴：

    一，巴蜀铁矿已增产三成，然运输艰难，需增派纤夫三万。

    二，江南船厂报，‘镇海级’楼船改造为运输舰已完成六艘，然水手不足。

    三，罗马‘探星团’遣使来，言屋大维病危，罗马或生内乱。其团中希腊学者阿里斯托芬、埃及术士荷鲁斯，请留昆仑参与工程，其愿以亚历山大图书馆秘藏星图交换。

    四，匈奴单于呼延灼遣子来，言罗马内乱，其部压力大减，愿派五千骑助守昆仑，但求……天工院助其改良箭镞。

    五，陛下旨：举国物力人力，皆问天台优先。若有阻碍，卿可先斩后奏。”

    姬如雪看完，将信递给墨麒。
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